Από την Ψυχή στη Νευροεπιστήμη, Σύντομη ιστορία της γνώσης μας για τον εγκέφαλο

Η κατανόηση της ιστορίας ενός επιστημονικού πεδίου, εν προκειμένω της νευροεπιστήμης, είναι ένας θαυμάσιος τρόπος για να προσεγγίσουμε τη σημερινή του πραγματικότητα. Ενίοτε θεωρούμε την επιστήμη ως ένα σύνολο από αδιαμφισβήτητες αλήθειες, από τεκμηριωμένες και ολοκληρωμένες ανακαλύψεις και σπουδαία ευρήματα, ενώ σχεδόν ποτέ δεν έχουν έτσι τα πράγματα. Η ιστορία των ερευνών πάνω στο νευρικό σύστημα περιλαμβάνει περισσότερο κόπο, θυσίες πειραματόζωων και επαναλαμβανόμενη μονότονη εργασία παρά μαγικές στιγμές. Μολαταύτα, πρόκειται για μια συναρπαστική διαδικασία μέσω της οποίας έχουμε προοδεύσει με ιλιγγιώδη ταχύτητα, ιδίως τις τελευταίες δεκαετίες, αποκτώντας γνώσεις, αντιμετωπίζοντας επιτυχώς ορισμένες ασθένειες και θέτοντας στέρεες βάσεις για την καθιέρωση νέων θεραπειών και φαρμακευτικών αγωγών. Το παρόν βιβλίο φιλοδοξεί να αφηγηθεί αυτή την ιστορία.
Το να γνωρίσουμε τα βήματα που οδήγησαν στην επιστήμη του εγκεφάλου, καθώς και το έργο των ερευνητών από όλες τις χώρες, μας επιτρέπει να κατανοήσουμε πολύ καλύτερα τη σημερινή κατάσταση και τις πρόσφατες προόδους της, αλλά και ορισμένες πλάνες που οι επιπτώσεις τους είναι ακόμη αισθητές. Επιδιώξαμε, επίσης, να εξανθρωπίσουμε τους πρωταγωνιστές, μια και την επιστήμη την ασκούν άνθρωποι, με τις ελπίδες, τις φιλοδοξίες και τα άγχη τους, αλλά ταυτόχρονα, σε πολλές περιπτώσεις, με τη γενναιοδωρία, την καλοσύνη και, πάντοτε, το πάθος τους.